Grâce à une approche multidisciplinaire reposant en particulier sur des techniques de biologie cellulaire, la chercheuse française Pascale Cossart a lancé une nouvelle discipline, la « microbiologie cellulaire », et mis en lumière de nombreuses stratégies utilisées par les bactéries lors de l’infection. Elle est directrice de l’unité Interactions bactéries-cellules à l’Institut Pasteur (Paris) depuis 1991, et professeur de classe exceptionnelle de ce même institut depuis 2006. Membre de l’Académie des Sciences depuis 2002, elle est élue secrétaire perpétuel dans la deuxième section de l’Académie qui couvre la chimie, la biologie et la médecine en juillet 2015 depuis le 1^er janvier 2016. Elle a reçu plusieurs prix prestigieux pour ses recherches : Médaille d’or Louis Pasteur de la Société suédoise de médecine, Prix Unesco, Prix Inserm et, récemment, la médaille d’or Ernst Jung pour la médecine au printemps 2017.